Rudolf trónörökös születésének 150. évfordulója alkalmából idéztük fel a tragikus sorsú főherceg életútját, a hozzá fűzött vélt és valós magyar reményeket, valamint Rudolf és a magyar szellemi élet kapcsolatát.
A konferencián három előadó foglalkozott Rudolf életével, aki már az 1800-as évek végén egy egységes Európát képzelt el minden nemzet kulturális és nyelvi függetlenségével. Fontosnak tartotta a magánélet, a vallás és a gondolkodás teljes szabadságát. Sokan tartották őt a Habsburgok „értelmiségijének”.
Ha trónra kerül, talán egész Európa sorsa másképp alakulhatott volna a 20. században. Élete és halála körül mai napig sok nyitott kérdés van. Konferenciánk ezekre a kérdésekre kereste a választ és próbált egyfajta értelmezést nyújtani a fiatalon elhunyt trónörökös életéről.
A trónörökös alakja megihlette a musical műfaj képviselőit is (Wildhorn-Murphy: Rudolf – Bemutató 2006, Budapesti Operettszínház). Alakja meghatározó az „Elisabeth” című musicalben is, de Kálmán Imre egy késői operettjének is főszereplője lett a főherceg. A zenés darabok Rudolf néhány személyes tulajdonságára is rávilágítanak, így az előadások és a közöttük felhangzó zenei részletek egy életút egészét mutathatták be.